Der Mann taucht durch Kondome, Damenbinden und Abwässer, um den Zustand der britischen Flüsse hervorzuheben

Als Mark Barrow 1989 begann, in die britischen Flüsse zu tauchen, war die Erfahrung überwältigend für ihn.

„Ich stieg in den Fluss und ließ mich vom Fluss auf seine Reise mitnehmen. Wenn man Teil des Flusses wird, wird man Teil von etwas Magischem und Einzigartigem“, sagte der Mann aus Yorkshireich, wie er das Schwimmen neben „Äschen, Barben und so vielen Fischarten“ beschrieb.

Aber 30 Jahre später hat sich sein Erlebnis beim Schwimmen in den Flüssen Großbritanniens verändert. „Der Untergang von [Arten] hat ein biblisches Ausmaß erreicht“, sagte Herr Barrows, der sagt, dass er nun regelmäßig voller „menschlicher Abfälle“ und „Sanitärprodukte“ aus dem Fluss auftaucht.

Mittlerweile taucht er mehrmals pro Woche unter die Oberfläche seiner örtlichen Flüsse und filmt die Bedingungen für seine Filmfirma Beneath British Waters, um auf die schrecklichen Auswirkungen der Abwasserverschmutzung auf unsere natürlichen Lebensräume aufmerksam zu machen.

ichtraf Herrn Barrows an einem heißen Sommertag im Juni während eines seiner Tauchgänge am Ufer des Flusses Wharfe in Wetherby, Yorkshire.

„Wenn man diesen besonderen Fluss betrachtet, denkt man, wie atemberaubend er ist. „Sie haben keine Ahnung, was darunter vor sich geht“, sagte er.

„Ich bin auf Kondome und Damenbinden gestoßen. Im wahrsten Sinne des Wortes alles, was mir in die Toilette gespült wurde.“

Während Szenen wie diese ausreichen würden, um die meisten Menschen endgültig davon abzuhalten, in den britischen Flüssen zu schwimmen, ließ sich Herr Barrows nicht abschrecken.

Der abscheuliche Zustand der britischen Flüsse ist ein nationaler Skandalichwird durch unsere Kampagne „Rettet die Flüsse Großbritanniens“ hervorgehoben.

Regelmäßige Abwassereinleitungen sind neben der Verschmutzung durch die Landwirtschaft und andere Quellen eine der Hauptursachen für den Niedergang unserer Wasserstraßen.

Wasserversorger dürfen in Zeiten extremer Regenfälle unbehandeltes Abwasser in Flüsse leiten, wenn die Gefahr einer Überlastung ihrer Infrastruktur besteht. Es ist jedoch gut dokumentiert, dass Abwasseraustritt weitaus häufiger vorkommt.

Offizielle Regierungsdaten zeigen, dass Wasserunternehmen im Jahr 2022 301.091 Mal unbehandeltes Abwasser in die britischen Flüsse eingeleitet haben, davon 1.687 Mal in den River Wharfe.

Vor 15 Jahren wurde Herr Barrow zum ersten Mal Zeuge einer Abwasserdeponie, als er Wildtiere im Fluss filmte.

„Ich ging davon aus, dass ich gegen diese Schlickwand stoßen würde. Erst als ich auftauchte, wurde mir klar, dass ich mich tatsächlich mitten in einer Abwasserentsorgung befand. Und als ich rauskam, war ich buchstäblich mit allem bedeckt, was in die Toilette gespült worden war. Abscheulich“, sagte er.

Nur stromaufwärts vonich Der Treffpunkt von Herrn Barrow mit Herrn Barrow liegt an einem Mischwasserüberlauf (CSO), einem Punkt im System, an dem Abwasser in Flüsse eingeleitet werden kann. Eine Karte von Yorkshire Water zeigt sieben weitere CSOs im Umkreis von 20 Meilen flussaufwärts von der Stelle, von denen einer im Jahr 2022 für Abwassereinleitungen im Wert von 1104 Stunden verantwortlich war.

„Wenn man den Fluss hinauffährt, hat man all diese verschiedenen Punkte und alles kommt nur flussabwärts. „Das Problem mit dem Abwasserabfall besteht darin, dass er sich nicht zersetzt und sich an den Ästen verfängt, an den Felsen hängenbleibt und dann, wenn der Fluss überschwemmt wird, ein großer Teil davon flussabwärts fließt und schließlich im Meer landet“, sagt Herr Barrows erklärt.

Zu diesem Zeitpunkt hatte es in Wetherby seit Wochen nicht mehr stark geregnetich 's Besuch. Zehn Minuten nach dem Eintauchen ins Wasser kehrte Herr Barrow mit einer Tüte voller Tampons und Feuchttücher zurück, die er von Steinen und um die Wurzeln von Bäumen herum gesammelt hatte.

Er sagte, dass er in diesem Jahr noch keinen einzigen Fisch im Wasser gesehen habe, was seiner Meinung nach eine „große Sorge“ sei, wenn man bedenke, dass er zu Beginn seiner Tauchgänge zwischen Schwärmen von Hunderten von Äschen geschwommen sei.

Zusammen mit der örtlichen Gemeinde hat sich Herr Barrow energisch für die Säuberung seines örtlichen Flusses eingesetzt.

Der Ort in Wetherby ist einer von zehn Standorten, die letztes Jahr bei Defra den Status eines offiziellen Badegewässers beantragt haben, um die Wasserversorger zu einer Bereinigung zu zwingen.

Sobald ein Gebiet den Status eines offiziellen Badegewässers hat, muss die Umweltbehörde regelmäßige Wasseruntersuchungen durchführen. Im Vereinigten Königreich gibt es über 600 ausgewiesene Badegewässer, von denen sich die meisten jedoch an der Küste befinden und nur zwei in Flüssen liegen.

Doch von den zehn Flussgebieten, die letztes Jahr den Status eines Badegewässers beantragt hatten, wurde nur eines für die nächste Stufe ausgewählt. Der Rest, einschließlich des Spots in Wetherby, wurde von Defra ohne Angabe von Gründen abgelehnt.

In den heißen Sommermonaten strömen immer noch Hunderte zum Baden und Paddeln an den idyllischen Ort. Herr Barrow sagte, er sei durch das Schwimmen in der Wharfe krank geworden und habe von vielen anderen gehört, denen das passiert sei.

Während Herr Barrow erfreut ist, dass dem Zustand unserer Flüsse zunehmend Aufmerksamkeit geschenkt wird, sagte er, dass die Fortschritte langsam seien. An den Tagen danachichWährend unseres Besuchs wurde Herr Barrow Zeuge, wie trotz des anhaltenden trockenen Wetters direkt flussabwärts von unserem Treffpunkt Abwasser eingeleitet wurde.

Wenn sich nicht bald etwas ändert, glaubt Herr Barrow, dass die Flüsse nie wieder die Szenen erleben werden, die er erlebte, als er vor 30 Jahren mit dem Tauchen begann.

„Aber man muss Hoffnung haben, und ich bin einer, der für Hoffnung steht. Innerhalb von fünf Jahren würde man große Verbesserungen sehen, denn diese Gebiete sind sehr widerstandsfähig und die Natur wird einen Weg finden. Sie wird helfen. Wenn Sie die Natur ihrer Arbeit überlassen, wird sie zaubern. Aber wenn wir nicht in die Säuberung der Flüsse investieren, wird es diese Verbesserung letztendlich nie geben. Sie werden nur langsam abnehmen, bis nichts mehr übrig ist“, sagte er.