Möchten Sie den Klimawandel bekämpfen? Wildern Sie keine Gorillas (oder Elefanten, Nashornvögel, Tukane usw.)

29. August 2023

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von der Wildlife Conservation Society

Hier ist eine Klimalösung, die wir alle unterstützen können: Töten Sie keine Elefanten. Oder wildern Sie Gorillas – oder töten Sie Tapire, Nashornvögel und andere große Wildtiere aus, die Früchte fressen und große Samen verbreiten. Das liegt daran, dass ein neues Papier der Wildlife Conservation Society (WCS) herausgefunden hat, dass die übermäßige Jagd auf diese Arten dazu führt, dass Wälder weniger in der Lage sind, Kohlenstoff zu speichern oder zu binden. Die Autoren beschreiben ihre Ergebnisse in der Zeitschrift PLOS Biology.

Die Autoren fanden heraus, dass viele der Säugetiere und Vögel, die Opfer der illegalen und kommerziellen Jagd sind, Obstfresser sind, die große Samen von Baumarten mit hoher Kohlenstoffspeicherkapazität verbreiten. In dem Papier heißt es, dass der Verlust dieser großen Fruchtfresser wie Primaten, Nashornvögel, Tukane und andere die Zusammensetzung der Wälder im Laufe der Zeit verändert, so dass windzerstreute oder kleinkörnige Baumarten mit geringerer Holzdichte und damit geringeren Kohlenstoffmengen immer mehr vorkommen vorherrschend.

Die Hauptautorin der Studie, Dr. Elizabeth Bennett, WCS-Vizepräsidentin für Artenschutz, sagte: „Viele tropische Wälder wurden aufgrund des Verlusts von Tieren als ‚leer‘ beschrieben, oft als Folge nicht nachhaltiger Subsistenz- oder Marktjagd. Solche Jagd ist bekannt.“ schädliche Auswirkungen auf Zielarten, die allgemeine Artenvielfalt sowie den Lebensunterhalt und das Wohlergehen lokaler Gemeinschaften haben. Weniger gewürdigt werden die negativen Auswirkungen der Entfaunung auf die Fähigkeit tropischer Wälder, Kohlenstoff zu binden und zu speichern, was Auswirkungen auf den Klimawandel hat.“

In den Neotropika beispielsweise wird die Verwilderung großer Primaten und Tapire, die Samen von großkernigen Bäumen mit höherer Holzdichte verbreiten, voraussichtlich zu langfristigen Verlusten der oberirdischen Baumbiomasse von durchschnittlich 3–6 % führen %, aber bis zu fast 40 %. In Zentralthailand machen Baumarten, die auf die Samenverbreitung durch große Fruchtfresser angewiesen sind, fast ein Drittel der gesamten Kohlenstoffbiomasse aus.

Die Autoren weisen darauf hin, dass neue Bemühungen zur Reduzierung der Nettoemissionen durch die Wiederherstellung tropischer Wälder durch das Pflanzen von Samen und Setzlingen typischerweise kleinsaatige, größtenteils zweitwüchsige Arten betreffen. Baumarten mit großen Samen und verstreuten Tieren sind in Setzlingen, die für Restaurierungsplantagen erworben werden, typischerweise unterrepräsentiert. Einmal verlorene Tierbestände lassen sich nur schwer wiederherstellen, vor allem wenn es keine Nahrungsquellen mehr gibt, und dies würde die Fähigkeit der wiederhergestellten Wälder, Kohlenstoff zu speichern und zu binden, einschränken.

Die Ergebnisse unterstreichen, wie wichtig ökologisch intakte Wälder – große, ununterbrochene Waldgebiete, die frei von erheblichen vom Menschen verursachten Schäden sind und in denen sich eine ganze Reihe wild lebender Tiere befindet – sind. Es wird geschätzt, dass hochintegrierte Tropenwälder der Atmosphäre jährlich rund 3,6 Milliarden Tonnen CO2 (netto) entziehen und speichern.

Co-Autor Dr. John Robinson, Joan L. Tweedy, Lehrstuhlinhaber für Naturschutzstrategie am WCS, sagte: „Tiere spielen eine entscheidende Rolle bei der Erhaltung der Integrität solcher Wälder; diese Wälder mit ihrem vollständigen Bestand an Tierarten und einer gesunden Populationsdichte, binden und speichern mehr Kohlenstoff als solche, die Bestandteile ihrer Fauna verloren haben. Die Erhaltung intakter Faunen ist daher ein entscheidender Bestandteil jeder Strategie zur Erhaltung der Wälder zur Bewältigung des Klimawandels.“

Eine weitere negative Auswirkung auf das Klima ist der Verlust von Wildtieren durch die Jagd, die sich auf die gesamte Kohlenstoffspeicherung des Waldes auswirkt, indem der in Tierkörpern gespeicherte Kohlenstoff entfernt wird. Beispielsweise speichert ein erwachsener Waldelefant etwa 720 kg (1.587 Pfund) Kohlenstoff (2,64 Tonnen CO2e). Die 11.000 getöteten Elefanten in einem einzigen Nationalpark in Gabun zwischen 2004 und 2012 hätten daher den Verlust von 7.920 Tonnen Kohlenstoffspeicher bedeutet, was 29.040 Tonnen CO2e entspricht.

Die Autoren stellen fest, dass es bereits Märkte gibt, die die Kohlenstoffbindung und -speicherkapazität von Wäldern wertschätzen, wobei REDD+ (Reduced Emissions from Deforestation and Forest Degradation) am weitesten entwickelt ist. Diese meist freiwilligen Märkte konzentrierten sich bisher weitgehend auf den Kohlenstoff in den Waldbäumen und auf die Reduzierung von Emissionen durch Vermeidung von Abholzung und Waldschädigung. Da der Verlust großer Tiere den Kohlenstoffgehalt des Waldes sowohl kurz- als auch langfristig verringert, besteht eine Marktchance, den Kohlenstoffbonus einer intakten Fauna einzubeziehen, um die bestehenden Biodiversitätsbewertungen zu stärken und einen Nachweis der vollständigen ökologischen Integrität einzubeziehen der geschützten Fauna.

Bennett sagte: „Die explizite Wertschätzung von Wildtieren für ihre Rolle bei der Bindung und Speicherung von Kohlenstoff in tropischen Wäldern und die Schaffung eines Marktes für intakte Tierbestände können möglicherweise erhebliche Einnahmen für die Wald- und Jagdbewirtschaftung generieren. Ein solcher Markt ist eine Möglichkeit, dafür zu bezahlen.“ die vielfältigen Programme, die erforderlich sind, um Wälder mit ihrem gesamten Bestand an großen Tierarten zu erhalten und gleichzeitig die Ernährungsgesundheit und das Wohlbefinden der lokalen Gemeinschaften auf kohlenstofffreundliche Weise sicherzustellen.“

Mehr Informationen: Um den Kohlenstoffabbau in tropischen Wäldern zu verhindern, schützen Sie die Tierwelt, PLOS Biology (2023). DOI: 10.1371/journal.pbio.3002262

Zeitschrifteninformationen:PLoS-Biologie

Zur Verfügung gestellt von der Wildlife Conservation Society